FORUT har fått tildelt 4,2 millioner kroner over tre år fra Kavlifondet. Midlene skal brukes til å gi tidlig og inkluderende psykisk helsehjelp i Nepal – der både behov og stigma blant barn og unge er stort.
– Barn som strever psykisk i Nepal, bærer ofte byrdene alene – i stillhet og skam. Psykisk helsehjelp for barn er i dag både utilgjengelig og underprioritert, særlig i sårbare og vanskelig tilgjengelige områder, sier Ida Oleanna Hagen, generalsekretær i FORUT.
Støtten fra Kavlifondet gjør det mulig å etablere psykososial støtte på skoler, helseinstitusjoner og andre sentrale møteplasser i lokalsamfunn i to nye provinser i Nepal.
Prosjektet er en utvidelse av FORUTs mangeårige arbeid med psykisk helse for barn og unge i landet, i samarbeid med den lokale barnerettighetsorganisasjonen Child Workers in Nepal (CWIN).
– Dette er en viktig investering i barn og unges psykiske helse i Nepal. Landet har en svært ung befolkning, og mange barn lever med erfaringer fra fattigdom, vold og naturkatastrofer. Med denne støtten kan vi nå flere barn tidligere og bidra til tryggere oppvekstvilkår, sier Hagen.
Bygger tilbud der det ikke finnes
Prosjektet har som mål å styrke lokalsamfunnsbasert psykisk helsevern for barn og unge, og skal gjennomføres i provinsene Lumbini og Sudurpaschim. Dette er sårbare og geografisk krevende områder sør-vest i landet. Her skal psykiske helsetjenester desentraliseres og integreres i barns hverdag – blant annet gjennom skolene.
I hvert distrikt skal det rekrutteres to fagpersoner: én psykiatrisk sykepleier og én psykososial rådgiver. Sammen med lokale myndigheter og samarbeidspartnere skal CWIN kartlegge behov, etablere koordineringsmekanismer og sørge for at barn og unge får tilgang til førstelinjehjelp nær der de bor.
– Dette er helsesystemstyrking i praksis. I ti år har vi vært med på å bygge opp spesialisert barnepsykiatri i Nepal. Nå tar vi kunnskapen videre ut i lokalsamfunn og skoler, slik at barn og unge får hjelp før problemene blir for store, sier Elin Kjeldstadli Hatlestad, prosjektleder og fagansvarlig for psykisk helse i FORUT.
Bryter stigma og styrker lokalsamfunn
Psykisk helse er fortsatt et tabubelagt tema i Nepal, slik det er i mange deler av verden. Manglende kunnskap og utbredt stigma gjør at mange barn og unge ikke får hjelp, og i verste fall utsettes for grove menneskerettighetsbrudd.
FORUT arbeider derfor både med forebygging og behandling. I tråd med anbefalingene fra World Health Organization (WHO) legges det vekt på at spesialister innen barn og unges psykiske helse gir opplæring og veiledning til ulike sektorer og involverer hele lokalsamfunnet – fra lærere og helsepersonell til frivillige og likemannsopplærere.
Langsiktig innsats for barns trygghet
I Nepal har FORUT og CWIN sammen bygget landets første barnepsykiatriske klinikk, samt etablert en ungdomsavdeling ved det psykiatriske sykehuset i Katmandu. Siden 2015 har dette tilbudet omfattet klinisk behandling, telemedisin og opplæring av fagpersonell, og videreutvikles nå i samarbeid med nepalske og norske myndigheter.
Støtten fra Kavlifondet gjør det mulig å ta neste steg: å sikre at barn og unge også i distriktene får tilgang til psykisk helsehjelp.
Overskudd til gode formål
Kavlifondet eier Kavlikonsernet, inkludert Kavli og Q-Meieriene i Norge, og deler ut hele overskuddet til gode formål. Midlene går til prosjekter i Norge, Sverige og Storbritannia, samt til internasjonale utviklingsprosjekter som bidrar til varig sosial endring.
– Kavlifondet er glade for å kunne bidra til et ambisiøst prosjekt som adresserer kulturelt stigma og fremmer åpenhet, mestring og inkludering i familier og lokalsamfunn. Med en kombinasjon av systembygging, lokal deltakelse og kunnskapsutvikling kan arbeidet skape tryggere rammer og en bedre fremtid for barn og unge i noen av Nepals mest utsatte områder, sier daglig leder i Kavlifondet, Ingrid Paasche.
FORUTs generalsekretær er svært glad for tilliten.
– Vi er veldig takknemlige for støtten fra Kavlifondet. Dette hjelper ikke bare barn med psykiske problemer i Nepal, det gjør det mulig for FORUT å styrke det langsiktige arbeidet med å gjøre verden tryggere for barn, sier Hagen.
